海外ＦＡ権を行使してメジャー入りを目指すソフトバンク和田毅投手（３０）がお世話になった日本へ「置き土産」をする。６日、熊本県内での選手会納会に出席し、自主トレは日本で行うことを明言。日本の後輩にタップリ「和田イズム」を引き継ぐ。

　メジャー６球団が興味を示しているという情報にも和田は「まだわからない。始まったばかりで何もないですね」と冷静に受けとめる左腕に今後も渡米の予定はなく、自主トレも日本で行う方針だ。

　昨オフも大場、育成の柳川と鹿児島県内で汗を流し、技術だけでなく自らの考え方も伝授。２年間勝ちのなかった大場は生活態度から徹底的に鍛え直され今季７勝と大躍進し柳川も５月に支配下登録された。「今度も人数が多くなりそうですけど、自主トレは国内でやります」。お世話になった日本球界へ、和田流の恩返しだ。【前田泰子】