へ、はいらんよ！

　オリックス岡田彰布監督（５４）が、３年契約の最終年で常勝軍団の確立に自信を見せた。１１日、神戸市内の「青濤館」でスタッフ会議を開催。今季のキャッチフレーズ「新・黄金時代」を発表。昨季の「新・黄金時代へ」から「へ」の文字を外した。指揮官は「最初から勝ちにいく戦い方をしないと」と優勝宣言した。

　岡田監督が、リーグ優勝への強い手応えをにじませた。今年のキャッチフレーズは「新・黄金時代

　～２０１２年、頂点へ～」。あれ、昨年とまるで同じ？

　いや、１文字の変更に大きなメッセージがあった。

　「（昨年の）「へ」はとったからな。今年は（優勝を）もう言ってもいいと思うし。口先だけじゃなく、監督だけじゃなく、フロント、コーチ、選手、皆が口に出していかないと。戦力がないといえない言葉。皆が勝てる気持ちになって、肌で感じるというな。そういうムードにもっていくと、雰囲気も変わってくる」

　３年契約の最終年でチームの完成に確信を持っている。今オフは李大浩内野手（２９＝韓国ロッテ）ら補強もあって戦力が充実した。

　「今年は一番楽しみよ。去年、今年でだいぶメンバーも変わって、年齢も若くなった。最初（就任前の０９年）は借金３０のチームで、もっと勝てると思って、もっと勝ったけど（優勝以外は）何の評価もない。今年は戦力を見極めて、どないして１年乗り切るとかじゃない。最初から勝ちにいくという戦い方をしないとな」

　夏場まで勝率５割をキープして終盤に勝負するのではなく、開幕からフルスロットルで勝利を追求する。

　新・黄金時代を形成する戦力は、徹底した実戦で判断する。この日のスタッフ会議でキャンプ日程が決定。２月１８日からの沖縄本島で４試合、同２３日からの高知で６試合程度の練習試合を予定。４０人程度の高知メンバーが１年を戦う１軍のベースになるため、新人や若手にとって２・２１沖縄打ち上げがリミットになる。

　「実戦での見極めが一番。高知に入るメンバーは１年間（１軍の）戦力として可能性がある。ある程度やってもらわないといかん」

　新・黄金時代の一翼を担えるか、ボーダーラインの選手にとって、早期実戦が勝負になる。【益田一弘】