不惑に向けてキック！

　中日和田一浩外野手（３９）が１４日、佐賀・武雄温泉で“格闘技トレ”を導入した自主トレを公開した。４０歳となる今季にフィジカルを強化するのが目的だ。

　息を切らしながら次々とハイキックを繰り出した。限界まで蹴り続けるともん絶しながら倒れ込む。まるで格闘家のようなハードトレ。重さ１０キロはあるロープをガッチリつかんで波打たせた。これも今年から取り入れた練習メニューだ。

　「しっかり体を鍛えようと思っていた。いつもよりはだいぶハードにやってるよ。ロープは体幹を鍛えるトレーニング」

　昨季は打率２割３分２厘、１２本塁打、５４打点。スタメンに定着した西武時代の０２年からワーストと言える成績だった。４０歳という区切りを迎える今年は「足元を見つめ直す」と決め、体をいじめ抜く覚悟で佐賀に来た。

　東北福祉大の先輩でもある阪神金本知憲外野手（４３）の姿を追う。金本は４０歳になった０８年シーズンに打率３割７厘、２７本塁打、１０８打点と成績を残した。「大学で一緒にやらせてもらって常に目標、良いお手本。目指すというか負けないようにやっていきたい」と和田も加齢による衰えを蹴り飛ばす決意だ。【桝井聡】