＜ヤクルト９－２中日＞◇３日◇神宮

　宮本不在のヤクルト下位打線、「１００歳トリオ」が７月４、５日以来の連勝を呼び込んだ。同点の４回１死一、二塁、３６歳の８番相川亮二捕手が今季１号勝ち越し３ランを左中間スタンドにたたき込んだ。初球、１４７キロの高め直球に振り負けない。チーム８８試合目で出た、待望の１号。「入ったね。久しぶりでしょ」と喜んだ。２８歳の６番森岡良介内野手、３６歳の７番福地寿樹外野手の連打でつくったチャンスを、豪快な１発で得点にした。

　小川監督は「２人がつなげたことが、相川の３ランにつながったんじゃないですか」と言った。１点を追う２回は森岡、福地の連続二塁打で同点に追い付いた。宮本、バレンティンを欠く中、下位打線の編成は大きな課題だった。７月３１日の阪神戦は、１番ミレッジを５番に据えたが機能せず。上位と下位がつながる打線を試行錯誤した。２安打の森岡は「１日１日が勝負。１発はないし、何でもいいから塁に出ようと思った」と仕事を果たした。

　４１歳宮本の存在は特別だが、３人それぞれに経験がある。登録抹消翌日の同３０日に電話で話したという相川は「先輩が帰って来る時、今以上の位置で迎えられるようにしたい」と約束した。【前田祐輔】