＜ヤクルト４－４中日＞◇３１日◇神宮

　守道竜が痛恨ドローで、首位巨人に６・５ゲーム差に広げられた。９回、荒木が約３カ月ぶりの３号ソロを放って１点リード。だが、勝利目前のその裏、守備のほころびから必勝継投が崩れた。

　締めにかかった山井が、先頭比屋根に右前にポテンヒットを許した。そこからピンチを招き、４番ミレッジを敬遠して２死一、三塁で岩瀬にスイッチした。しかし、頼みの岩瀬も続く５番川端に右前に同点タイムリーを運ばれた。

　高木守道監督（７１）は怒っていた。矛先は山井でも岩瀬でもなかった。「岩瀬というよりね、あんなもんヒットにしとるようじゃいかんわ。取ってりゃピンチになんかなってないんだ」。比屋根の当たりをヒットにした、右翼松井佑のまずい守備を厳しく指摘。「その前も同じ所に打たれてる。何も考えとらんのや！」。７回にも比屋根の同じような打球を安打にしており、監督の怒りは倍増。適時打を含む猛打賞の活躍だったが、試合後はベンチで１分間の公開説教をするほどだった。

　東北での巨人３連戦は２勝１敗と勝ち越したが、１差しか縮められなかった。それだけに、今季唯一負け越しているヤクルト３連戦を、逆転３連覇への正念場ととらえていた。しかも勝てる試合だっただけに、監督も悔いが残ったようだ。「（９回荒木が）打ったって、そこまでに点を取ってりゃ、負けてないんだ！」。後味の悪すぎる神宮の夜。このまま巨人の背中は遠のいてしまうのか。【松井清員】