補強は青天井！？

　ソフトバンク孫正義オーナー（５５）が１２日、都内のソフトバンク本社で秋山監督からシーズン報告を受け、４番打者の必要性を訴えられた。オーナーは資金に糸目をつけない全面支援を約束。米大リーグでＦＡの目玉となっているジョシュ・ハミルトン外野手（３１＝レンジャーズＦＡ）のような超大物にも触手を伸ばすかも知れない。

　秋山監督から「今シーズンはすみませんでした」と３位の報告を受けた孫オーナーは「主力投手が抜けて、故障者が出た中よく頑張りました。もう少し打線がよければ」と課題を指摘した。今季の４５２得点はリーグ５位。秋山監督は「４番バッターをお願いしました」と主砲の補強を直訴した。孫オーナーは「とれる選手はどんな選手でも要望に応えられるように声をかけてください。別に金額にこだわらず、中身で一番いいという人でお願いします」と笑顔で全面バックアップを約束した。

　１０月に本業で米携帯電話３位のスプリント・ネクステルを約２００億ドル（１兆６０００億円）で買収した孫オーナーの積極姿勢なら、今季４３本塁打、１２８打点のハミルトンが年俸１５２５万ドル（１２億２０００万円）と高額でも、夢物語には聞こえない。ソフトバンク球団元年には２年総額２３億円でバティスタとカブレラを補強した実績がある。

　すでに水面下では編成部に大物獲りを指令。今季途中に獲得した投手ドイル、一塁手アレンを解雇し、枠を空けている。希望は一塁か外野を守る左打ちの大砲で、行き着く先はハミルトン！？

　どんな大物助っ人がやってくるのだろうか。【石橋隆雄】

　◆外国人の過去高額年俸

　０３、０４年ペタジーニ（巨人）の７億２０００万円が過去最高。次いで０７年の李承■（巨人）が６億５０００万円で、０８年からの３年間は６億円。０６、０７年のカブレラ（西武）と０７、０８年のウッズ（中日）も６億円で並ぶ。０４年のローズ（巨人）は５億５０００万円。来日１年目のバティスタ（ソフトバンク）が０５年に５億２５００万円。０５、０６のウッズ（中日）と１０、１１年のラミレス（巨人）が５億円だった。（金額は推定）※■は火ヘンに華