巨人阿部慎之助捕手（３３）が２３日、侍ジャパン１３年初戦出場への意欲を燃やした。ＷＢＣに向けた初戦は、来年２月１７日の広島戦（宮崎）。「早いね！」と驚きつつも「巨人の投手は知っているからいい。でも他球団の投手はある程度把握しているけど、捕ってみたいのはある。なるべく試合に出てあげられたら」と、捕手での出場を視野に入れていた。

　準備は着々と進めている。右ふくらはぎ筋膜炎のため、日本ハムとの日本シリーズ第６戦（１１月３日）を最後にマスクをかぶっていない。だが、この日にジャイアンツ球場室内練習場でキャッチボールをした際、捕球時に捕手の体勢をとった。捕手の動きで大部分を占める屈伸運動を確認し、「全然大丈夫」とゴーサインを出した。前日に届いたＷＢＣ公式球も初使用し、「滑るけど違和感はないね」と感触はつかんだ様子だ。

　打撃練習は「（春季キャンプで）宮崎に行ってから」とし、１月のグアム自主トレまでは体をいじめ抜くつもりだ。「ある程度、出られる準備をしていかないと失礼になる」。３連覇がかかる１３年の侍ジャパン初戦から「４番、キャッチャー、阿部」のコールを響かせるべく、主将は着実に階段を上る。【浜本卓也】