オリックスは２５日、阪神からＦＡ宣言した平野恵一内野手（３３）の獲得を発表した。１１月から交渉を行い、年俸１億５０００万円プラス出来高の２年契約（推定）で基本合意に達した。年明けに入団会見を行う。

　０７年オフに放出した平野の再獲得に踏み切ったのは、二遊間補強を目指すチーム方針と、内外野をこなせる選手の加入による競争激化を狙ってのこと。村山良雄球団本部長（６６）は「チームに厚みが出来た」と何度も繰り返した。

　内野は１１年ドラフト１位の安達、縞田、三ツ俣ら、外野は１０年ドラフト１位の駿太ら、レギュラーに定着させたい若手がいる。１０、１１年にゴールデングラブ賞、ベストナインを受賞した平野が加入することで、現有戦力に緊張感を持たせて成長を促す狙いだ。

　平野は「自分らしく信汗不乱の精神で、まずはレギュラー取りを目指して頑張りたいと思います」と球団を通じてコメント。オリックス時代の恩師、故仰木彬監督の座右の銘になぞらえて決意表明した。森脇監督も「内外野をこなせる能力の高い選手で、今のチームにとっていろんなバリエーションが広がる貴重な選手だと思っています」と期待を寄せた。

　◆平野恵一（ひらの・けいいち）１９７９年（昭５４）４月７日、神奈川県生まれ。桐蔭学園で甲子園に出場。東海大から０１年ドラフト自由枠でオリックス入団。内外野を守れるユーティリティープレーヤーとして活躍。０７年オフ、浜中らとの２対２のトレードで阪神移籍。１０、１１年にゴールデングラブ賞、ベストナインを獲得。１６９センチ、６７キロ。右投げ左打ち。

　◆オリックスのＦＡ獲得

　９３年の制度導入後、平野で３人目。第１号は０３年オフの前ダイエー村松有人外野手。古巣ダイエー、日本ハム、ロッテと争奪戦となり、本拠地ヤフーＢＢ（現ほっともっと神戸）が体に負担の少ない天然芝であることが決め手の１つとなった。２人目は１１年オフの前西武ミンチェ投手。同年ＦＡ権を得て外国人枠から外れ、競合相手はなかった。