福留先輩のハートと技を盗む！

　阪神のドラフト６位・緒方凌介外野手（２２＝東洋大）が２日、昨年１２月２５日に入団が決まった福留孝介外野手（３５）について「しっかり見て、いろいろと吸収したい」とＰＬ学園の先輩をプロの手本にすることを明かした。

　この日は大阪市内の長居公園で、ランニングなどのメニューで約３時間汗を流した。「３拍子そろった万能な方で、超一流の選手。先輩でもありますし、自分も目標とする方です。一緒のチームでプレーできるので、楽しみです」と、大先輩の加入を喜んだ。

　高校時代には数々の“伝説”も知らされていた。福留がＰＬ学園１年の時の初試合で、３本ホームランを打ったというエピソード。同校グラウンドの奥、推定１４０メートル以上の距離にあるテニスコートにも本塁打したことがあったという。緒方は「自分がいた間には、そこまで飛ばした人は見たことがありませんでした。伝説として聞いていました」と興奮気味に明かした。

　緒方自身も、福留と同じ右投げ左打ちの外野手。「自分が今の立場でライバルなんて言えない。雲の上のような選手」。ただ憧れの存在に、グラウンドでは容赦なく視線を向けるつもりだ。「学ぶべきところがたくさんあると思う。どうやればプロの世界であれだけの成績を残せるのか。しっかり見て、いろいろと吸収していきたい」と、プロでの心構え、プレーの技術を目で盗む。「福留エキス」を武器に、外野争いに入っていく。【山本大地】

　◆緒方凌介（おがた・りょうすけ）１９９０年（平２）８月２５日、大阪府生まれ。ＰＬ学園－東洋大。東都リーグは１年春にデビュー。３年秋に打率２割７分１厘、２本塁打でリーグトップタイの１０打点。５０メートル５秒８、遠投１２０メートル。１７６センチ、７５キロ。右投げ左打ち。