日本ハム武田久投手（３４）が、球団史上初の３年連続３０セーブ達成へフル回転をノルマに掲げた。４日、さいたま市内にある日本通運グラウンドで自主トレを公開。昨年は５月に右膝痛を悪化させ、約１カ月間戦列を離れた。今季の目標は「１年間しっかり投げたい」と即答。シーズンを通して役割を果たし、偉業達成を目指す。

　新たな勲章へ調整に抜かりはない。この日は、社会人時代の古巣で約８０メートルの遠投を行った。「１２月も３０日まで（練習を）やっていた。肩は、まあまあできている」と順調だ。過去２年のセーブ数は３７、３２。８１年から守護神を務めた江夏豊氏も、在籍した３シーズンで３０セーブ以上は１度だけ。偉大な先輩は、すでに超えた。あとは２年連続で並び、昨季限りで引退したマイケル中村氏だけだ。

　向上心が推進力だ。「投げることに関しては、まだ試行錯誤しながらやっている」と、毎年微妙に投球フォームを変えている。「自分で映像を見ても分からない」と言うほどのマイナーチェンジ。「人間的には丸くなったけど、野球的には丸くならない（笑い）」と妥協せず理想を追う。昨季は「フル回転できなかったので」と悔しさが残った。８年連続の５０試合登板は最低限のライン。離脱することなくストッパーを務めあげた先に、球団では前人未到の境地が待っている。【木下大輔】