３連覇へ“五輪メダリスト”とタッグを組む。広島前田健太投手（２４）が７日、ハワイ自主トレにロンドン五輪１００メートル背泳ぎ銅メダリストの寺川綾らをサポートしたトレーナーを同行させることを明かした。初出場となるＷＢＣに向け、「３連覇に貢献したい」と意気込みは十分。広島市内の球団事務所で２度目の契約交渉に臨み、６０００万円増の年俸２億１０００万円プラス出来高ですっきりサインした。（金額は推定）

　２度目の契約交渉は約２０分で終えた。前田健はスッキリとした表情をのぞかせた。球団史上最速、最年少での２億円到達となる年俸２億１０００万円で更改。自身初の出来高を盛り込む契約内容となった。ハワイでの自主トレを前に区切りを付けると、エースは心も新たにした。

　「今日からがスタート。いい１年にできるようにしたい。先にＷＢＣがあるので、まずはＷＢＣを目標にしたい。３連覇に貢献できるように、勝利に導ける投球をしたい」

　世界の舞台に胸を高鳴らせる右腕は、サポート体制も整えた。初の試みとなる海外自主トレに、ロンドン五輪１００メートル背泳ぎ、４００メートルメドレーリレー銅メダリストの寺川綾らを支えたトレーナーを同行させる。専門は水泳ながら世界を見てきたパートナーに、２週間の自主トレ中は身を任せる構えだ。

　「オリンピックにも行っていて、最先端の治療法などの話もしていました。体のことに競技は関係ないので」

　知人のツテでたどり着いた“相棒”に、早くも信頼を置いている。昨季はシーズン終盤に腰の張り、右足内転筋痛と故障を抱えながらの投球を余儀なくされた。万全な状態でキャンプを迎えるためにも、個人トレーナーの存在は大きいはずだ。

　会見ではＷＢＣとともに、広島のエースとしての目標もはっきり口にした。

　「優勝したいです」

　世界一からセ界一へ－。その道のりは、例年よりも長丁場となる。４日から都内で始動し、準備を着々と進めている。世界のエキスを注入し、世界を知ったエースが、さらなる成長を遂げる１年にする。【鎌田真一郎】