＜西武５－１０阪神＞◇１９日◇西武ドーム

　阪神今成亮太捕手（２５）が、故郷での先発起用に応えた。「６番左翼」で今季初のスタメン出場。０－２の２回無死一塁、涌井の高め直球を逃さずに右翼線への二塁打とし、２点目のホームも踏んだ。生まれ育った埼玉で存在感を見せつけ「（右翼手に）捕られるかと思った。少ないチャンスだと思っているので、集中してやりたい」と初々しく声を弾ませた。

　指名打者制が採用されるパ・リーグ本拠地でキーマンになる。この日から交流戦でＤＨ制の試合が始まった。本職は捕手だが、この日はマートンをＤＨにして外野で使われた。和田監督は「状態もいいし、つなぎ役ができる。新井兄弟の中にワンクッション置きたかった」と説明した。持ち前の打撃でアピールしながら「（左翼は）公式戦では初めて。甲子園で右翼を守った時（１５日）より落ち着いてできた」と守備も難なくこなした。

　交流戦が始まった１４日。日本ハムで同僚だったオリックス糸井に刺激された。「いつも元気なんですよ」と、右膝を負傷しているそぶりすら見せないことに感心した。今日２０日の相手先発は左腕菊池。和田監督は「明日は左投手がくるから変わってくる」と右打者を起用する方針でいる。少ない好機をものにすれば、次の好機がやってくる。「まだ若いので、活気が出るようにプレーをしたい」。プロ野球人生、勝負するのは…今でしょ。