＜阪神６－１中日＞◇１０日◇沖縄セルラー那覇

　今日の日替わりヒーローは坂選手です！

　阪神坂克彦内野手（２７）は決勝打となる先制適時打を放った。両チーム無得点の４回１死一、三塁。ライナーを左中間に弾ませ、チームの５連勝をお膳立てした。

　「切り替えることはできなかったけど、絶対に打ってやろうと思っていました。スタンリッジに申し訳ないことをしてしまったので。球数も増やしてしまったし」

　三塁守備で痛恨のミスを犯していた。２回、３回ともに先頭打者のゴロをはじき２失策。結果的に失点には結びつかなかったが、先発スタンリッジの足を引っ張っていた。それでも２失策目を喫した直後、首脳陣からは「３つ目もやってこい！」と逆にゲキを飛ばされた。期待を肌で感じて、汚名返上に燃えていた。

　決勝打には１３年虎の底力が詰まっている。５連勝中、決勝打を放った選手は５人バラバラ。今成、西岡、鳥谷、マートン、そして坂。これは特定の選手１人に頼ることなく、打線がつながっている証しでもある。新井良の不調もあって三塁先発を任された５日広島戦から、伏兵が５試合連続安打を記録。誰かが誰かを助け合う。猛虎打線の実力は本物だ。【佐井陽介】