交流戦明けの最初のカードで、日本ハムはソフトバンクと対戦した。優勝候補のライバルを相手に、今季は8敗していたが、前日の試合で連敗をストップ。たったの1勝で苦手意識が払拭（ふっしょく）が出来るとは言わないが、連勝すれば雰囲気や流れは変わる可能性はある。しかし、そんな期待はしぼんでしまった。

スタメンを見た瞬間に「やっぱりな」という印象を受けた。勝てなかった相手に連勝を狙うなら、同じオーダーでもいいと思っていたが「5番打者」と「捕手」を代えていた。2人だけとはいえ、クリーンアップと守りの要を代えるのだから、チームの戦い方が変わると言っても言い過ぎではないだろう。

捕手の進藤は初回1死三塁から痛恨のパスボールで2点目を失った。6点をリードされた5回無死二塁では2打席目が回って代打を出された。5番のマルティネスも2打席三振した後、3点差に詰め寄った5回1死一、二塁から左前打し、代走を出されて交代した。

負けている試合展開で、少しでも点差を縮めておきたい戦術なのは理解できる。しかしどうしても勝ちたい相手との対戦で、そもそも試合中盤で交代させた方がいいと判断する選手をスタメンで起用する方に疑問を感じた。

比較的、レギュラーとしてスタメン起用されている選手の自覚も育っていない。ここで1点でも返しておけば2点差に詰め寄り、まだ試合は分からないと思った、5回1死満塁だった。6番の万波はど真ん中のスライダーを2球続けて見逃し、外角に大きく外れるスライダーに空振り三振した。

リリーフした津森だけに、真っすぐに狙いを絞るのは分かる。ただ、三振だけは避けたい場面であり、甘い球なら変化球でも打ちにいけるという準備は必要。そして3球目はまともにストライクゾーンで勝負するわけがないのに、クソボールを空振り。プロとして恥ずかしい三振だった。

万波は素晴らしい身体能力を持った選手だと思う。ただし、不動のレギュラーとして起用され続けていない弊害が出ているのかもしれない。自分の持ち味でもある長打力をアピールしたいという気持ちが強すぎて、状況に応じた打撃ができないままのように感じてしまった。

勝っているチームはリリーフでも主力投手を使う。そういう投手との対戦を増やせれば、負けていても打者はボールに慣れてくる。それが後半戦のここ一番の勝負で効果を出せる確率を上げることにつながるのではないか。日本ハムは、その差がソフトバンクとの差になっているのだと思う。（日刊スポーツ評論家）