＜ヤクルト１１－１阪神＞◇２５日◇神宮

　神宮は鬼門なのか…。阪神藤浪晋太郎投手（１９）がプロ初黒星を喫した地で、自己最短タイの４回ＫＯだ。後半戦初陣で４回３失点降板で４敗目。同球場はデビュー戦だった３月３１日に負けているが、再び苦い思いを味わい、初の日曜以外の登板を飾れなかった。首位巨人との２・５ゲーム差が変わらなかったのが救いだ。

　重々しいムードを変えることができなかった。藤浪が後半戦の初陣で沈んだ。同点の４回、両腕を振りかぶっても、下ろす角度が一定しない。森岡に４球連続ボールで四球を与えると８番の相川に痛打を浴びた。不用意な真ん中直球を完璧に捉えられる。左翼に勝ち越し２ランを浴び、不安定な内容に終わった。

　「余計な力みが出て投球のリズムも悪くなってしまいました。序盤から良くなかったです。（相川には）甘く入りました。たまたま甘い球が下位の打者にいっているのだと思います」

　今季の被本塁打は７本だが、７番以降の下位打線に４発浴びている。スキを見せないのも、勝ちきるために必要な要素だろう。本調子でなくても試合を作ってきたのが前半戦だった。だが、２０日の球宴第２戦登板から中４日で精彩を欠く。打線が先制しても、粘れない。１回２死一、三塁で川端に直球を右前へ運ばれ、同点に戻された。７日広島戦（マツダスタジアム）から、左膝にグラブをポンと当てる投球動作を継続するが、中西投手コーチは微妙な狂いを見抜いていた。

　「中４日は関係ない。ブルペンから良くなかった。リズムがなくボール１つ１つにつながりがなかった。左肩が入って、横振りになっていた。フォーム的にも立ち直る気配を感じなかった。あれ以上投げさせていったら防御率も悪くなる」

　普段は球速１５０キロ前後を計測するが、この日は１４０キロ台前半も目立った。首脳陣も早々と決断し、今季最短タイの４回３失点で降板させた。球宴では広島前田健と話し込み、一流の野球観に触れた。２３日には「夏男のタイプだと自分の中では思っているので、自分のピッチングもこれから調子が上がっていくと思います」と胸を張った。球宴明けの一回り成長した姿を見せるはずが完敗した。

　和田監督も「いつもは投げながら、フォームの修正をしていくんだけど。（疲れも）やっぱり多少あったかもしれない」と首をひねった。中４日登板は５月２１日の四国ＩＬｐｌｕｓ選抜との試合に登板後、同２６日日本ハム戦で先発していたが経験は実を結ばない。自身２連勝中だったが、今季４敗目。３月末のデビュー戦の舞台でまたも負けた。１０勝を目指す後半戦は手痛い黒星スタートになった。【酒井俊作】