このままで終わるな－。阪神坂井信也オーナー（６５＝電鉄本社会長）が２７日、失速しているチームに活を入れた。電鉄本社で報道陣に対応し、シーズン残り試合について、力を込めて語った。

　「シーズン最後をいい形で締めくくれるように頑張ってもらいたい。このままでは示しがつかないというか、一生懸命やっているのはわかるんだけど、ふがいない戦いが続いている」

　グループ総帥がゲキを飛ばした。和田阪神は８月２７日からの巨人戦（東京ドーム）で３連敗して以降、９カード連続で勝ち越しなし。残り８試合となった時点でも、低空飛行が続いている。昨季の５位から２位と躍進した今シーズンだが、このままでは尻すぼみに終わってしまう。

　「ＣＳはまた、はっけよいのこった、やから」

　坂井オーナーは独特の表現をした。ここから状態を上げて、巨人に雪辱する。それが猛虎の使命だろう。だが、ＣＳファーストステージを本拠地で開催できる２位も確定していないのが現状だ。

　「そんな寂しいこといいなや…」

　最後にひと言、残した。２位確保に必死になるなんて寂しすぎる。打倒巨人へ向けて、どう戦うか。今日からの中日戦をナゴヤドームで視察する予定の坂井オーナーは、そんな姿勢が見たいに違いない。【鈴木忠平】