伝説の「１０・８決戦」の再現だ。巨人のレギュラーシーズン最終戦となる８日のヤクルト戦（東京ドーム）に向け６日、先発投手陣が調整を行った。クライマックスシリーズ（ＣＳ）ファイナルステージ前、最後の公式戦は内海哲也（３１）菅野智之（２３）杉内俊哉（３２）の先発３本柱がそろって登板する。

　異例ともいえる２ケタ勝利を挙げている３投手の継投が実現。しかも日付は「１０・８」。９４年同日、中日との優勝決定戦で槙原－斎藤－桑田の３本柱による継投が実現し、当時監督の長嶋茂雄終身名誉監督が「国民的行事」と名付けた大一番以来の２ケタトリオによる継投となる。

　２日連続ブルペン入りした内海は「（当時）家のテレビで見ていました。異様な雰囲気だったことは覚えています」と話せば、杉内は「友達の家でバーベキューをしていたんですが、すごく気になってテレビを見ていた」と、幼少期の記憶をよみがえらせた。菅野も「球界を代表する杉内さん、内海さんと３本柱と言われるとは光栄なこと」と、気持ちを高ぶらせた。

　もっとも、一戦の持つ意味合いは大きく異なる。すでにリーグ優勝を決めており調整登板が前提。ただ、ＣＳで先発することが確実な３投手だけに内容、結果ともに今後の戦いに直結する。当時、中１日で登板した斎藤投手コーチも「チーム状況は全然違うから」としながらも、「この先の戦いにおいては大事な登板になる」と説明した。

　常勝軍団だけに勝利は絶対条件。内海は「ＣＳに向けて、しっかり、それぞれが自分の投球ができるようにしたい」と、３人の気持ちを代弁した。巨人の最強３本柱が千秋楽を締めくくる。【為田聡史】

　◆巨人の１０勝投手リレー

　巨人が２ケタ勝利を挙げている投手だけでリレーすれば９４年１０月８日、ナゴヤ球場での中日戦以来となる。勝ったチームが優勝の試合で、巨人は１２勝の槙原が先発。槙原が１回０／３で降板すると、２回途中から１３勝の斎藤が２番手で登板。７回からは１４勝の桑田が３番手で登板し、巨人が６－３で中日を下して優勝。５回１失点の斎藤が１４勝目、桑田は初セーブを記録した。