ポスティング移籍の“先輩”でもあるヤクルト岩村明憲内野手（３４）が１８日、新ポスティングシステムでの大リーグ挑戦希望を表明した楽天田中将大投手（２５）にエールを送った。自身も０６年オフにポスティングでデビルレイズ（現レイズ）に移籍し、長年の夢をかなえた。当時と制度は違うが「僕は行かせてもらって良い経験ができた。田中にはもし行くなら頑張って欲しい」とエールを送った。

　昨年まで田中とは楽天で２年間ともにプレーした。最近も連絡を取り「本当にいいやつ」と人間性も認めている。自身は移籍希望を口にしてから実現まで４年を費やしただけに「球団の権利なので自分の思いを伝えるだけの話になる。（ポイントは）球団がどう対応するかになると思う」と難しさは理解している。それでも「もし行くなら肩や肘をしっかりケアして、ステージアップにつなげてほしい」と夢実現を願った。

　岩村の挑戦もまだ続く。都内の球団事務所で行われたこの日の契約更改交渉では７００万円増の２２００万円でサイン。オフは食事制限と長距離走導入で体重は大リーグ移籍前の８８キロをキープ。「スーツのズボンもウエストにこぶし１個入るんだよ」と言うほど体はシャープになってきた。「元に戻ってもう１回野球ができる体にする。岩村はまだやめていないぞと」。元大リーガーの意地を、来季こそ見せる。（金額は推定）【浜本卓也】