ヒョンと呼んで！

　阪神の新守護神、呉昇桓（オ・スンファン）投手（３１＝韓国・サムスン）の呼び名が決まった。２７日、キャンプ地の沖縄宜野座球場で初めて先乗り組と合流。アップ前、左翼付近でのミーティング中に伊藤トレーニングコーチが「年下の選手は親しみを込めてヒョンと呼んでください」と発表。韓国語で「アニキ」を意味する「ヒョン」に決まった。

　ヒョンは年下の男性が年上の男性を呼ぶ際に使われる。来日した際に担当の山本スカウトと相談して決めたという。「話しやすくなるし、１つにまとめることで、聞きたいことを聞きやすいと思う。いいと思った」と笑顔を見せた。年上の選手には日本語で「アニキ」と呼び「スンファン」と呼ばれることも決まった。

　ウオーミングアップ時にさっそく呼びかけられた。遠慮がちに今成から「ヒョンさん」と呼ばれると「フフーン」と興味津々。実は「自分のフォームをまねしているというのが（新聞に）出ていたので、それを見て覚えた」という。モノマネ話から、いきなり距離を縮めた今成もうれしそう。「これは国際交流ですね。韓国語勉強しないと」と意欲満々だ。

　同僚の情報収集力で驚かせた守護神は、今度は体の強さで周囲をあぜんとさせた。個別メニューで、重さ６キロの器具を使って左右に腰を回転。まったくぶれない体に土屋トレーナーも「チームで一番強い。球数が増えてもフォームがばらつかない」と驚いた。愛称をゲットし、連投もＯＫ。ヒョンの足固めは着実に進んでいる。【池本泰尚】