＜オープン戦：巨人２－１０ＤｅＮＡ＞◇２２日◇沖縄セルラー那覇

　マシンガン打線復活だ！

　ＤｅＮＡが、長打なし、単打ばかりの１３安打で１０得点を奪い、オープン戦の初戦を制した。２回、巨人のエース内海から７安打で一挙に８点を奪うなど、日本一に輝いた９８年当時の打線を思い出させる、つなぐ攻撃だった。昨年５勝１８敗１分けと苦手にしていた巨人に大勝し、中畑清監督（６０）もニンマリ。初のクライマックスシリーズ（ＣＳ）出場へ向け、幸先のいいスタートになった。

　まるで１６年前を見ているようだった。２回表、２本の単打と四球で無死満塁を作ると、多村が巨人内海の１３９キロの真ん中高めに入った直球をコンパクトに中前へはじき返した。さらに２死二、三塁では、ブランコも直球を大振りせず左前打とした。長距離が期待できる打者もつなぎの打撃に徹して一挙８得点のビッグイニングとし、中畑監督は「長打で一気に点を取るより、単打でつなぐ方が相手には一番のダメージになる」と満足そうに話した。

　オープン戦とはいえ、巨人が相手とあり勝利にこだわった。自身の古巣というだけではなく、監督就任からの２年間で通算９勝３５敗４分けと、大きく負け越しているからだ。悲願のＣＳ進出を果たすためにも、乗り越えなければいけない壁で「巨人に勝ち越さないと優勝はない」と繰り返してきた。初戦が巨人と知った時は「オープン戦だからそこまで意識しない」と言っていた中畑監督だが、やはり全力で勝ちにいった。

　采配は本番さながらだった。初回には、無死一塁で白崎にバスターエンドラン。遊ゴロ併殺に終わったものの、２回無死一、二塁では黒羽根に犠打を命じ、これが安打となってチャンスを広げた。試合前に「ミスはある。積極的なミスはいい」とゲキを飛ばしていた通り、積極策がつながりを生んだといえる。

　「オープン戦だけど、内海から打ったのは大きい。イヤなイメージを持ったんじゃないか」。まだオープン戦１試合を終えたばかりだが、この手応えを公式戦へつなげていく。「ちょっと出来すぎ。なるべく（喜びを）出さないようにセーブして…西武ライオンズじゃないよ！」。ギャグのキレ？

　は昨年までと同じだが、チームの戦いはちょっと違う。マシンガン打線が復活すれば、もちろん初のＣＳが見えてくる。【細江純平】

　◆マシンガン打線

　３８年ぶりにリーグ優勝した９８年の横浜は、石井琢－波留－鈴木尚－ローズ－駒田－佐伯（中根）－進藤－谷繁と中距離打者が連打でつなぐ「マシンガン打線」を形成した。権藤監督があまり犠打を使わず奔放に打たせ、鈴木尚は２年連続首位打者。本塁打はリーグ３位の１００本ながら、リーグトップのチーム打率２割７分７厘、６４２得点で圧倒した。翌９９年のチーム打率２割９分４厘はセ・リーグ記録として残る。