＜オープン戦：楽天５－２ロッテ＞◇５日◇倉敷

　あるぞ、本拠地開幕投手！

　楽天のドラフト１位松井裕樹投手（１８＝桐光学園）が５日、ロッテ戦に先発。プロ入り２度目の実戦登板は、５回４安打６奪三振で無失点に抑え勝利投手となった。卒業式などで３日間チームを離れていたが、調整面の不安もなく、星野監督ら首脳陣をうならせた。先発２番手の評価を受け、開幕ローテ入りは確実。４月１日のオリックスとの仙台開幕戦で公式戦デビューする可能性も出てきた。

　堂々とした姿は新人離れしていた。４回２死一、三塁。プロ入り後初めて背負ったピンチにも松井裕に動揺はなかった。大きく息を吐くと、ロッテ細谷に外角へ逃げるチェンジアップを２球続け、連続空振り。簡単に追い込むと、１度プレートを外した。「タイミングが外れていたので」と３球勝負と決めた。ゆったりと自分の間合いから投じた３度目のチェンジアップで空振り三振。大股でベンチへ走りだした。

　「ランナーをためたけれど抑えられて良かった。０という結果が欲しかった」と２試合連続無失点に笑みがこぼれた。右打者を９人並べたロッテ打線に対し、変化球をうまく決め球にして予定より１イニング長い５回を投げた。「引き続き結果を出して、開幕ローテーションに入りたい」と意気込んだ。首脳陣の評価もうなぎ上りだ。星野監督は「今日の内容なら則本の次。塩見といい勝負」と絶賛。佐藤投手コーチも「日に日に良くなってきている。松井は２番手じゃないの」と言い切った。

　「先発２番手」の評価となれば、浮上するのは本拠地開幕となる４月１日オリックス戦での先発だ。３月２８日の西武とのシーズン開幕戦（西武ドーム）は、実績から則本が最有力。佐藤コーチは「俺は決めている」と名前は明かさなかったが、則本が意中にあることをにおわせた。松井裕は開幕カードの第２戦以降での先発も考えられるが、中６日で回れば、プロ２戦目は３カード目のソフトバンクになる。同コーチは「ソフトバンクのどれがベストオーダーなのか」と警戒。最終決定はもう少し先だが、松井裕に２カード目の頭を任せ、地元ファンの声援も大きい仙台で公式戦デビューさせる可能性は十分ある。

　次は１２日のオリックス戦での先発が予想される。本拠地開幕の相手だ。松井裕は「０に抑えられている以上、いいアピールが出来ていると思う。ケガとミスに気をつけていきたい」と、気を緩めることなく次回登板を見据えていた。【島根純】

　▼松井裕が２月２３日巨人戦の２回無失点に続き、オープン戦通算７回連続無失点。新人がオープン戦初登板から７イニング以上無失点は昨年の小川（ヤクルト。１２回）則本（楽天。１０回）東浜（ソフトバンク。９回）以来だが、高卒新人では８８年に野村（大洋）が５試合１５回１／３を無失点で終えて以来２６年ぶりとなった。

　◆楽天の開幕ローテ

　則本、美馬、塩見、辛島、ブラックリー、森、松井裕の７人まで絞られた。右腕が則本、美馬の２人だけと左腕王国の様相だが、開幕投手は則本が最有力。ヤンキースに移籍した田中に代わるエース候補だけに、順調にいけば２年連続開幕投手は確実だ。オープン戦で好投している塩見と辛島もローテ入り濃厚。美馬は１軍に昇格したばかりだが、実績から有力。現状では、新加入ブラックリーと２年目森が、最後の１枠を争うことになりそうだ。