＜巨人１－４広島＞◇８日◇東京ドーム

　開幕からコイの季節だ！

　広島が同率首位で迎えた巨人との直接対決を制し、単独首位に躍り出た。先発野村祐輔投手（２４）が、６回を６安打１失点の好投で今季２勝目。プロ３年目で巨人戦初勝利をマークした。打ってはブラッド・エルドレッド内野手（３３）が２安打１打点の活躍で勝利に貢献した。

　野村が巨人の強力打線を相手に粘りの投球でしのぎ切った。６回を投げ、６安打１失点。見事に開幕２連勝を決め、東京ドームに集まった赤ヘル・ファンを思い切り沸かせた。

　「５回のピンチを粘れて良かった。（今季習得した）シュートが要所でうまく使えた」

　２点リードの５回、坂本と橋本の連打で１点を返されたが、１死三塁から代打の矢野、長野をともにチェンジアップで空振り三振に斬った。シュートで内角を意識させ、最後は得意の球で仕留めた。

　巨人戦はプロ３年目で初勝利だ。昨秋のＣＳファイナルでは望みを絶たれる３敗目を喫した。その悔しさをバネに、リーグ３連覇に挑む王者との今季初戦でナイスピッチングを見せた。

　野村を支えたのは好調エルドレッドだ。１点リードの３回２死一、三塁、巨人２番手の笠原の内角低めフォークに食らいついた。カウント２－２と追い込まれながら丸太のような腕をたたみ、詰まりながら左前に持っていった。貴重な２点目をたたき出し、チームの雰囲気を盛り上げた。

　「追い込まれていたけど、うまく対応できたね。いいタイムリーになったと思うよ」

　王者巨人と同率首位で迎えた敵地での攻防戦。口火を切ったのも４番エルドレッドだった。２回、先頭で先発内海に追い込まれ、見逃せばボール球かと思われる内角直球を詰まりながら中前へ。１死二塁から６番広瀬の中越え適時二塁打で先制のホームを踏んでいた。２打席連続で難しいボールをヒットゾーンに落とし、２打席目を終えて一時は打率を５割に戻した。

　６日ＤｅＮＡ戦で無安打に終わるまで、開幕から７試合連続安打を記録。当初は６番を打っていたが、４日ＤｅＮＡ戦から４番に昇格した。荒々しかった大砲が来日３年目を迎えて確実性を身につけ、好調カープの原動力となっている。役者たちの活躍で広島が単独首位に立った。