＜広島４－３中日＞◇１１日◇マツダスタジアム

　広島が競争原理を貫く「打線組み替え」から同率首位の座に返り咲いた。クリーンアップから６番に落としたキラ・カアイフエ内野手（３０）が、１点リードの４回１死二、三塁から強烈な右前２点打。同点とされた５回は１番に抜てきした先頭木村昇吾内野手（３３）の右中間三塁打が、２番菊池の決勝打につながった。

　野村監督は試合後、「頭が痛いよ、毎日」と苦笑いした。巨人３連戦に１勝２敗と負け越し、“聖域”にテコを入れていた。同３連戦で計１０打数１安打だったキラを、１年目の昨季途中から先発計７５試合目で初めてクリーンアップから外した。「いい状態の人を使うとキャンプからずっと言っているから。６番になってクソッと思えば打つしかない。僕は憎まれ役になってもいい。勝てたという事実が僕たちを成長させてくれる」。キラは練習中、通常メニューにないロングティー打撃を取り入れ、がむしゃらに復調のきっかけを探した。チーム方針の徹底が快進撃の根底にある。

　前日４打数無安打だった選手会長の梵はスタメンを外れた。開幕１２試合目で初めて丸以外の１番を務めた木村は同点とされた直後、５回表２死三塁の遊撃守備でも輝いた。三遊間深いゴロをスライディングキャッチし、強肩でルナを刺した。好守を三塁打につなげて勝利を呼び込み、指揮官は「あれだけ張りきってくれたら、うれしい。本当に助かる」と絶賛した。

　あとは打線全体の状態が上向くことを待つだけ。「打線が投手を助けてくれる時も来るから」。指揮官の言葉に確かな自信が見え隠れした。【佐井陽介】