＜楽天４－８オリックス＞◇１４日◇コボスタ宮城

　まさかの乱調で２軍落ちが決まった。中１２日で先発した楽天森雄大投手（１９）がオリックス戦で３回途中、今季最短でＫＯされた。１回から制球が安定せず２回０／３を投げ５安打４四球４失点（自責３）で３敗目を喫した。降板後は星野監督の指示でブルペンに直行し、投げ込みを行うほどの乱調で、試合後に２軍降格が決まった。これでオリックスに８連敗となり、借金は今季最大の５となった。

　２連勝から一転、森が再び２軍に戻ることになった。立ち上がりの１回。２死を取ってから失点した。オリックス糸井に外角高め１２０キロのスライダーを右中間へ運ばれ二塁打を打たれる。続くペーニャに四球。２死一、二塁にするとＴ－岡田に中前適時打を浴びた。続く２回も２死から連打を浴びて失点。嫌な流れを止められない。制球が安定しないまま３回に入ると再びＴ－岡田、坂口と連続で四球を与えて無念の降板となった。「大事なところでストライクを取れなかったことが全てです」と肩を落とした。

　１回に３３球、２回に２９球、そして３回に１０球とテンポの良い投球ができなかった。降板後、ベンチに腰を下ろした瞬間に星野監督からゲキが飛んだ。「監督からブルペンで投げてこいと言われたので」とアイシングもせず、そのまま置きかけたグラブを持ちブルペンへと直行した。試合後、星野監督は「ストライクが入らないなら当たり前だろ」と理由を説明した。

　中１２日の登板に期する思いがあった。先発ローテーションが１度飛び、中継ぎとしてベンチ入りもした。その際に１試合に何度も肩をつくる大変さや先発が崩れた時の負担を目の前で学んでいた。それだけに「長いイニングを投げられるように頑張ります」と意気込んだが、皮肉にも自己最短でのＫＯとなってしまった。

　試合後、星野監督は今後について「ちょっと考えるわ」と話していたが、直後に２軍落ちが決定。森は球場に置いてあった荷物をまとめて帰路についた。悔しさを振り払うように「ファームです！

　頑張ります！」と大きな声で話しながらタクシーに乗り込んだ。５試合で２勝３敗、防御率５・４０。再び１軍マウンドに上がるため、一回りも二回りも大きくなる。【島根純】