＜ロッテ８－３阪神＞◇１１日◇ＱＶＣマリン

　阪神マウロ・ゴメス内野手（２９）が痛恨の失策で流れを手放した。２回２死二塁。根元が放ったゴロは一塁の正面へ。攻守交代か。誰もがそう思った瞬間、グラブをはじいてトンネル…。白球が右前に転がる間に先制点を献上してしまった。先発藤浪の足を引っ張ってしまい「捕りたかったけど、自分のミスです」と猛省した。

　踏んだり蹴ったりだ。千葉の雨にぬれ、バットも湿った。４回無死二塁では藤岡のカーブにタイミングを外され、二飛に倒れた。６回には２死三塁で足元へのカーブに空振り三振。「スピードに変化をつけてきていた」と脱帽した。

　だが、転んだままで終わらないのが真骨頂だ。８点リードを許し、打線もゼロ行進の８回１死満塁で、益田が２球続けて投げてきたスライダーを見逃さない。ライナーで中前に２点適時打を放った。

　「野球だから、うまくいかないときもある。自分のベストを尽くして明日は勝ちにいきたい」。８日ソフトバンク戦の７回以来、実に１８イニングぶりの得点をたたき出した。打線がトンネルを抜ける先導役になった。

　この日の中間発表で、球宴ファン投票の一塁手部門トップに躍り出た。広島キラを抜いて選出圏内に。来日１年目の奮闘を認められた。失敗を糧にする、助っ人のしぶとさが光った。【酒井俊作】