＜巨人２－２広島＞◇１日◇東京ドーム

　きょうも頼むぞ！

　丸！

　東京ドームに乗り込んでの巨人３連戦は両者譲らず延長１２回引き分けとなった。攻撃の立役者は広島丸佳浩外野手（２５）だ。１回に巨人菅野から先制１５号ソロ。チームに、そして赤ヘルファンに勇気を与える一撃だった。

　王者巨人を相手に広島が全力で戦った。なんども得点圏に走者を送ったが終盤、勝ち越すことはできなかった。だが負けもしなかった。延長１２回ドロー。２３年ぶり悲願の優勝へ。超えなければならない相手と敵地での戦いに、決してひるむことはなかった。

　先手を取った。菊池との「キクマル」コンビで売り出す丸が先制の打ち上げ花火を東京ドームに咲かせた。１回、２死走者なしからだった。

　打球が上がった瞬間、巨人先発の菅野はボールの行方から目を切った。観客はホームランか否かではなく、飛距離に注目した。３番丸が自己最多を更新する１５号を決め、巨人３連戦の幕開けをド派手に飾った。

　「カウント有利でしっかりとスイングすることを意識していた。完璧な当たりでしたね」

　１回２死、３ボール１ストライク、真ん中に入ったカットボールを文句なしのタイミングでとらえた。大飛球は高速のまま右翼２階席に飛び込んだ。推定飛距離１４０メートルの特大弾で先制点をもたらした。

　３・５ゲーム差で追う首位巨人との敵地３連戦、その初戦の初打席だった。昨季２０打数９安打の打率４割５分と打ち崩し、今季も試合前の時点で７打数３安打、２本塁打と抜群の相性を誇る菅野が相手。いきなり結果を出すところが頼もしい。

　選手会長の梵も後輩の勝負強さについて太鼓判を押す１人だ。昨年からロッカールームの空き時間などで本格的に将棋を楽しむようになったというが「丸は歯ごたえがある」と評する。「あいつは頭もキレるし、勝負強い」。グラウンドでも常に先手を読み、相手を打ち砕いている。

　引き分けで始まった８月戦線。巨人、そして阪神と上位との戦いへ、丸はかかすことのできない男だ。