＜ソフトバンク２－１楽天＞◇１２日◇熊本

　魔の６回にまたしてものみ込まれた。楽天辛島航投手（２３）がソフトバンク戦で１点リードを守りきれず、７回を８安打２失点で１０敗目。６回２死から逆転を許し、チームは今季ワーストの６連敗で６０敗目を喫した。今季は、なぜか６回に失点する試合が多い。星野仙一監督（６７）も踏ん張りきれない投手陣を嘆いた。

　星野監督も笑いながらボヤくしかなかった。「毎度おなじみ、ちり紙交換みたいなもん。６回になるとうちの投手はつかまる」と嘆きながら帰りのバスに乗り込んだ。

　先発辛島は鬼門のイニングで踏ん張りきれなかった。６回１死から、相手のミスに助けられたはずだった。ソフトバンク李大浩に左翼線を破る二塁打を打たれた。だが、李大浩は打球が外野を転々とする間に三塁を狙い憤死。２死にこぎつけた。

　しかし、次打者柳田への四球で流れを失った。続く長谷川には右前打を打たれ一、三塁。ここで迎えた金子にファウルで粘られた。１０球を費やしフルカウントとなり、勝負球の１２１キロチェンジアップは根負けしたかのようにど真ん中に入った。左中間を破られる逆転の２点適時二塁打。辛島は「金子さんには勝負しか考えていませんでした」と悔しそうに振り返った。

　また６回だ。魔のイニングであることを、数字が証明している。今季のイニング別失点を出すと、６回は計５２点であるのに対し、得点はわずか２０点にとどまる。得失点差マイナス３２点は、全１２イニングの中でワーストだ。次に悪いのは５回のマイナス１４点。打線が２回り目から３回り目に入る中盤で、先発の球数は１００球に迫る頃。踏ん張りどころで投手陣は失点を重ね、打線は相手投手陣の踏ん張りに屈している証しと言えそうだ。星野監督も以前から「うちの投手は野球が９イニングだということを知らない。大体５回で終わる」と苦言を述べていた。

　これで今季ワーストの６連敗。１１年８月以来の屈辱で借金は２１に。今日１３日はルーキーの松井裕が先発初勝利に挑む。星野監督は「７回まで行ってほしい。６回でいつも打たれるんだよな」と期待を寄せた。魔の６回を超えない限り、連敗ストップは難しい。【島根純】