＜巨人４－１阪神＞◇１４日◇東京ドーム

　悔しい負け…でも、キバの跡は残したぞ。阪神は巨人に３カード連続勝ち越しは逃したが、大砲マウロ・ゴメス内野手（２９）が復活だ。２回、同点の１９号ソロは右翼へ。今季８３打点で来日１年目の８３年ランディ・バースに並んだ。勢いに乗って猛打賞もマーク。２試合で６三振？

　そんなことありましたっけ。月末２６日からの東京ドーム３連戦で、きっちりリベンジする。巨人よ、覚悟！

　仲間を、ファンを安心させる弾道だった。悔しすぎる完敗のなかで悩める４番がトンネルを抜けた。主砲の意地が打たせた一撃だろう。２回。先頭で打席へ。セドンの初球を完璧に打ち抜く。外角直球をとらえると白球は高く舞い、右翼席へ。１９号ソロアーチで試合を振り出しに戻した。

　「リラックスして打席に入れていたよ。外の球なので、逆らわずに打った。しっかりと自分のスイングができた結果、スタンドインできたんじゃないかな」

　４番らしく、守備のミスを帳消しにする１発を放った。直前の１回、先頭長野の打球が飛んできた。不規則な回転でショートバウンドし、後ろにそらしてしまう。右翼線二塁打になり、先制のホームを踏ませてしまっていた…。安打は、実に９日広島戦（京セラドーム大阪）以来、１４打席ぶりだった。それまでの１３打席では８三振。低めの変化球に手を出して空振りする、もろさを露呈していた。

　この日は違う。打席に向かうゴメスが呪文のように唱えていたキーワードがある。「パワーポジション」だ。試合前練習ではオマリー打撃コーチ補佐と入念に動作をチェック。フリー打撃後にもティー打撃を行う念の入れようだった。同コーチは「前に突っ込んでしまう。『しっかりパワーポジションをとれ』と言ったんだ」と明かす。打者は不振に陥ると球を追いすぎて上体が前のめりになり、打撃フォームを崩すケースが多い。同コーチが指摘したのもその点だ。すぐに修正する。重心を右半身に残す「ステイバック」で、球に最大限のパワーを伝えた。

　右翼への本塁打は来日初めてだった。この日の１打点で今季８３打点。伝説の３冠王バースの来日１年目と肩を並べる好記録だ。イニングを追うごとに、４番がよみがえっていく。４回にはセドンのチェンジアップをライナーで中前へ。窮地の９回２死から二塁内野安打と、猛打賞の暴れっぷり。和田監督は「今日の試合はそこだけが収穫。感じが戻りつつある」と振り返った。巨人に競り負け、首位攻防戦は１勝２敗に終わった。２・５ゲーム差に広がった。逆転優勝に欠かせない大砲が復調し、反攻に転じたい。【酒井俊作】

　▼阪神ゴメスが５日ヤクルト戦（神宮）で３安打して以来、８試合ぶり８回目の猛打賞。過去７度はすべて勝利していたが、今回初めての負け試合となった。２回にセドンから１９号ソロ本塁打を放ち、８３打点目。来日１年目の８３年バースに並んだ。阪神の来日１年目外国人では、７６年ブリーデンの９２打点が最多。