＜中日６－０ヤクルト＞◇１６日◇ナゴヤドーム

　勝ち頭の意地で、苦手打線を封じた。中日山井大介投手（３６）が２安打完封でチームトップの９勝目を挙げた。昨年６月２８日ＤｅＮＡ戦でノーヒットノーランを達成した右腕が、７回２死から雄平に左前打を許すまで無安打。２年連続の偉業こそならなかったが、１３７球で９回を投げきり、猛威を振るっていたヤクルト打線を眠らせた。

　山井はマウンドで思わず苦笑いした。７回２死走者なし。高めに浮いた１１４球目フォークをヤクルト雄平にレフト前に転がされた。「７回に入ったところでちょっと意識しました。意識したら打たれますね」。無安打無得点試合まで、あと７アウト。ドーム全体がざわつき始めたところで初ヒットを許した。

　８回まで３四球で１安打。快投を支えたのが、キレを増した直球だった。３回には先頭から２連続四球も、新垣を空振り三振。山田、上田をともに伸び上がるような直球で連続ファウルフライに仕留めた。谷繁元信兼任監督（４３）も好投の要因を「要所で真っすぐがよかった。フライも打たせていた」と分析。９回先頭の山田に２本目のヒットとなる中前打を許したが、二塁さえも踏ませない。０７年日本シリーズでの８回完全投球、そして昨年６月のノーヒットノーラン。過去の快投を思い起こさせる、完璧なマウンドだった。

　意地とプライドが詰まった志願の１３７球だった。チームはこの試合までヤクルトに６勝１０敗。１６試合で８６失点、防御率５・５１とボコボコにされてきた。山井自身も２日の前回対戦で４回６失点で負け投手になった。この日も３割打者がズラリと並んだが「ヤクルトに借金作ってるんで、個人的にも苦手と思われたくない」。打たれっぱなしはゴメンだとばかりに、今季初完封で「お返し」した。

　首脳陣からは２度、交代を打診された。初ヒットを打たれた直後と、８回裏の打席に入る直前だ。だが、どちらも山井は首を横に振った。

　「２５０球投げても完投したいというのがあった。完投できるぞというのも見せられた。少しでも中継ぎ陣を休ませたかった」

　左肘違和感の守護神岩瀬と不調のリリーフエース浅尾が２軍調整中。苦しいブルペンを休ませたのは３６歳勝ち頭のおとこ気だった。開幕からローテーションを守り９勝２敗、防御率２・９８。自身初の２桁勝利も、もう目前だ。【桝井聡】