ＣＧ連倒で２年連続１０勝だ－。阪神藤浪晋太郎投手（２０）が逆転優勝ローテへの自覚を示した。１８日は甲子園の室内練習場でランニングなどで調整。１４日の巨人戦では敗れたものの、７回３安打２失点と好投した。先発陣の柱として２２日の広島戦（マツダスタジアム）、そして８月の天王山である巨人３連戦（東京ドーム）第３戦（２８日）での先発が予想される。

　「（打者が）慣れてくるというのはあると思います。ただ、やるしかない。やることは変わらないと思います」

　広島とは今季すでに６度対戦して４勝０敗。巨人とは２週間ぶりの再戦だ。対戦を重ねれば相手も藤浪のデータを蓄積できるが、藤浪は立ち向かう覚悟を示した。

　「（広島戦は）点を取ってもらって、勝たせてもらっているという感じです」

　難関を乗り越えれば栄誉も待っている。あと２勝と迫っている高卒新人２年連続の２ケタ勝利だ。２リーグ制後では００年の松坂以来、セ・リーグでは６８年江夏氏以来の快挙だ。「しっかりやりたいと思います」。節目に向けて短く答えた。しびれるようなマウンドが続くであろう２０歳右腕は、落ち着き払っていた。【鈴木忠平】