＜ＳＭＢＣ日本シリーズ２０１４：阪神１－２ソフトバンク＞◇第２戦◇２６日◇甲子園

　阪神狩野恵輔外野手（３１）がソフトバンク先発武田の完全試合を止めた。１７アウト、誰１人として出塁できないまま迎えた６回２死走者なし。「代打、狩野」と甲子園に響いた。カウント２－２からの６球目。外角低めに縦に落ちる変化球を拾い上げた。打球が左前に落ちると、甲子園に大歓声が沸いた。

　ベンチから味方打者が苦戦する武田の大きく落ちる変化球を目に焼き付けていた。カーブのような縦の変化ながら球速は１２０キロ台をキープするもの。阪神打線にとっては武田は交流戦含め初対決で、戸惑うのも無理はない球だ。打席に立つと初球、そのボールをフルスイング。「それ（完全試合）だけは嫌だった。途中から出る選手も打つぞという気持ちを出していった」。ボール球以外すべてスイング。闘争心はむき出しだった。

　前日２５日、試合前練習で新井が負傷離脱。急きょ、みやざきフェニックス・リーグで調整していた狩野に白羽の矢が立った。ドタバタで甲子園に着いたのは午後９時近く。突然の招集も関係なかった。「しっかり向こう（宮崎）でやってきたと思っている。呼ばれてチャンスをもらったんだから、結果を出したかった」。若手に交じり汗を流してきた３１歳の状態は万全だった。今季初１軍昇格即スタメンの８月２９日ヤクルト戦。第２打席に同点２ランを放った男が、この日もやってのけた。【宮崎えり子】