阪神が、ロッテからＦＡ宣言することを表明した成瀬善久投手（２９）に３年契約と背番号「１８」を用意していることが１日、分かった。成瀬は会見を開いてＦＡ権を行使することを正式表明。宣言残留を認めないロッテを退団することは確実となった。阪神は１３日からの交渉解禁へ向けて即アタックの方針で、最大限の誠意で大物左腕を射止めにいく。

　所属球団との決別が決定的となった成瀬に、猛虎が最大限の誠意を用意していることが分かった。投手補強を今オフの最優先課題としている球団はシーズン終了前からパ・リーグを代表する左腕に対して獲得調査を行ってきた。ここへきてロッテ退団が確実となり、１３日の交渉解禁後の速攻アタックへ向けて準備を整えた。

　関係者によれば、球団は成瀬獲得へ向けて現在は空き番号となっている「１８」を準備する構えだという。１６勝を挙げた０７年以降、毎年のように先発の中心として投げてきた成瀬は日本シリーズの大舞台、そして、北京五輪代表と世界の舞台も経験している。当然、エースとしてのプライドを持っているといわれる。その成瀬に対して「球界のエース番号」と認識されている１８番はこれ以上ない誠意と言えるだろう。

　さらに、契約年数も最大で３年を検討しているという。初めてのセ・リーグということも考慮し、不安なく働ける環境を整える。来季で３０歳になる成瀬だが、球団はまだまだ、トップレベルで投げられる力があると評価している。“猫招き投法”と呼ばれる独特のフォームはタイミングが取りづらく、対戦経験の少ない打者には圧倒的な武器となるだろう。大型契約を用意して、争奪戦に参戦するであろうライバル球団に対抗する。

　今季はメッセンジャー、能見、藤浪、岩田という強力な先発４人がＣＳ制覇の原動力となった。先発力では巨人、ソフトバンクの両リーグ覇者をもしのいでいた。ここにパ・リーグで通算９０勝を挙げている成瀬が加われば、さらに強力な布陣となる。ペナントレースでは２位、ＣＳ制覇して進出した日本シリーズでもソフトバンクに敗れた。猛虎に必要なプラスアルファを求めて、万全の獲得準備を進めていく。

　◆成瀬善久（なるせ・よしひさ）１９８５年（昭６０）１０月１３日、栃木県生まれ。横浜高で０３年センバツ準優勝。同年ドラフト６巡目でロッテ入団。０７年に１６勝１敗、防御率１・８２で最優秀投手（最高勝率）と最優秀防御率。０８年北京五輪代表。球宴出場３度。１８０センチ、８７キロ。左投げ左打ち。今年６月に結婚。今季推定年俸１億４４００万円。背番号１７。