中日の鬼キャンプがピークを迎えた。ナゴヤ球場で行っている野手組の秋季キャンプは８日、第２クールが終了、折り返しを迎えた。谷繁元信兼任監督（４３）は今秋最多級の８００本近くのノックを浴びせ、３時間ノックバットを握りっぱなし。２年連続４位からの逆襲へ手綱を強めた。

　元気満点の兼任監督も手のひらが少し気になった。室内で投手陣に集中ノック。４００球入る大箱を空にした。午後は恒例になった高橋周に１時間４０分もノックを浴びせた。

　シーズン中とほぼ変わらない体形が毎日の運動量の多さを物語る。行動をともにすることの多い佐伯２軍監督が「すごいの一言。チームのことも自分のことも考えなきゃいけない中で、とことん若手を鍛えている」と舌を巻くほどだ。

　「やろうとしてる野球を考えたら守備の優先順位が高い」と指揮官。守備力を高めるだけでなく「技術だけじゃ勝てない。スタミナ、精神面、すべてのレベルを上げないと。継続しないと身につかない」と今後も厳しい練習を予告した。

　中日の特に２軍選手はシーズン中から豊富な練習をこなしてきた。来季、三塁を狙う高橋周もこれだけのノックを受けながら笑顔で引き揚げるほど体力が向上。ひたすら続く高校野球ばりの基礎練習が、必ず大輪の花を咲かせるはずだ。【柏原誠】

　◆谷繁兼任監督のノック

　室内で武藤、小熊、阿知羅、川崎の４投手に短距離ノック。最後は４人全員が４周ノーミスで終えるまで続け、結果的に４００球近くになった。ミスするたび全員が股割りとジャンプを課された。その後、高橋周と１対１で三塁ノック。他の内外野が終わっても約１０分間延長。