阪神藤浪晋太郎投手（２０）の契約更改交渉が、１２月上旬にも行われる見込みだ。球団関係者によれば、２年連続２ケタ勝利を挙げた“将来のエース”が年俸１億円の大台に近づくことは確実だという。球団史上初、球界では松坂以来となる高卒３年目での大台突破なるか。注目の契約交渉は、１億円の攻防が焦点となりそうだ。（金額は推定）

　今オフ、チームで最も注目を集める交渉が来月上旬にも行われる見込みだ。リーグでは江夏氏以来となる高卒から２年連続での２ケタ勝利を挙げた藤浪の契約交渉だ。１年目は１０勝６敗で、今季年俸は３倍増の４５００万円。そして、今季は１１勝８敗と勝ち星を上積みした。焦点はずばり、１億円に届くかどうかだ。

　「評価しています。査定に基づいてやっていますので」

　球団幹部は藤浪の来季年俸について、こう話した。大台への明言は避けたが、藤浪の今季の活躍を高く評価していることを明かした。すでにセ・リーグＭＶＰを獲得した巨人菅野が１億１０００万円で契約を更改。球界最速タイとなる３年目年俸での１億円突破を果たした。さらに今季、投手として１１勝４敗、打者としても打率２割７分４厘、１０本塁打を記録した日本ハム大谷にも１億円突破の可能性がある。数字的には２人に及ばないものの、２年連続でローテーションを守り、今季は先発の中心として投げ抜いたことはチーム内でも高く評価されている。

　「もしかしたら、大台（１億円）にはいかないかもしれないけど、それに近くはいくのではないか」

　球団関係者が話したように年俸４５００万円からの倍増が期待され、そこからどれだけ１億円へ近づいていくかが注目される。

　松坂は１年目が１６勝５敗で翌年の年俸７０００万円に、２年目が１４勝７敗で翌年の年俸１億円となった。残した数字も、時代も、球団も、査定方法も違う。ただ、球界を代表する新スターとして、藤浪がプロ野球最速記録に挑める権利を手にしていることは確か。どこまで大台に迫ることができるか。結果を残した者だけに許される緊迫感。夢のある契約交渉に注目が集まる。＜プロ３年目に年俸１億円に到達した選手＞

　◆マイケル中村（日本ハム）０７年＝１億５６００万円

　０６年、当時パ・リーグのシーズン記録となる３９セーブでタイトル獲得。

　◆菅野智之（巨人）１５年＝１億１０００万円

　プロ２年目の今季、防御率２・３３でタイトルも獲得。ＭＶＰにも輝いた。

　◆高橋由伸（巨人）００年＝１億円

　９９年の打率３割１分５厘、９８打点はチーム最高。３４本塁打は松井４２本に次ぎ２位。球界初の３年目での１億円到達。

　◆松坂大輔（西武）０１年＝１億円

　高卒１年目の９９年から２年連続最多勝。００年８月７日オリックス戦での代打タイムリーも加算され、史上最年少２１歳シーズンでの大台突破となった。