９番晋ちゃんに気が抜けないぞ！？

　阪神藤浪晋太郎投手が２年連続本塁打で攻撃的投手を目指す。投手の軸としてフル回転する２０歳の魅力は投げるだけではない。「（来年も）打てたらいいですね。バッティングは今年に関してはできた。来年も今年以上にできたら」と打撃においても向上心はメラメラだ。

　エース譲渡を明言した能見を始め、虎投には打撃のいい先輩たちが顔を連ねる。藤浪も「９人目の打者として意識の高い選手が多い。そういう人のいい影響は受けています」と刺激を感じている。１年目はヒット１本だったのが、２年目の今季は９本と驚異の成長を披露した。４月１５日広島戦ではプロ初アーチもマーク。自らヒッティングマーチ導入を要望した能見、巨人杉内から１３打数４安打をマークしたメッセンジャーにも負けてられない。

　手応えもつかんでいる。今季はベンチで待機する際、隣に座る野手に狙い球のアドバイスを自ら求めた。その成果もあり「勘が当たるようになってきた」と１年目との違いを実感する。あくまでも投球、そしてバントの優先順位だが、打撃のイメージを付ければ投球にも好影響になるはずだ。

　現在はノースローで連日ウエートトレーニングに励む。打撃に関してはキャンプに入ってから、マシンを相手に励む予定だ。球団日本人投手の２年連続本塁打となれば８０～８３年に４年連続を記録した山本和行以来３２年ぶりの快挙となる。歴史的偉業は「打てる藤浪」の証しになる。【松本航】

　▼直近の投手による２年連続本塁打は、ルイス（広島）０８、０９年。阪神の投手ではボーグルソンが０７、０８年に打って以来。阪神の日本人に限れば、山本和行が８０～８３年に４年連続で放って以来。