中日平田良介外野手（２６）があっさり“陥落”した。１０日、名古屋市内の球団事務所で２度目の契約更改交渉。初回提示から上積みなしの１２００万円アップの４７００万円でサインした。９０分間の交渉を終えた平田は「折れる、折れないというより、納得して押した。部屋を出るときは自分がチームを引っ張っていこうという気持ちになった」とスッキリした表情だ。

　強硬姿勢が一変した。１１月２２日の１度目交渉では「正直『そんだけしか上がらんのか』と思った」と１０分で交渉を終え、大島に続き２人目の保留者となった。その後も希望額は６５００万円と明かすなど、その差は１８００万円も開いていたはず。それがこの日は「はんこを押すつもりで来た」と、すっかり“白旗モード”だった。

　落合ＧＭ不在の空間で時間が割かれたのは、順位による掛け率の説明だった。「チームの順位や成績の内容を踏まえて、Ｂクラスだから上げ幅が違うということだった」（平田）。２年連続Ｂクラスというチーム状況がどれだけ年俸に影響するかを説明され「優勝すれば給料も上がる。来季は本塁打２０本以上打ちたい」と納得した。

　保留中の大島にも少なからず影響はありそうだ。大島は５日に行われた２度目の交渉を保留。３度目の交渉は来週中にも行われる予定だ。平田は「先輩なので偉そうなことは言えないですけど、納得してサインしてほしい」。年俸調停まで口にした２人だが、そろって年内決着となるか？【桝井聡】