中日山内壮馬投手（２９）は崖っぷちの気持ちで１５年シーズンに臨む。プロ７年目の昨季は登板わずか１試合。オフには背番号も２６から５９へと変わった。クビも覚悟して挑む今季は、例年以上に結果にこだわってマウンドに立つ。

　「復活しないと終わっちゃう。過去がどうであれ、今年１年だけは見栄えではなく、今出せる結果にこだわっていかないといけない。２月１日からしっかりアピールしていきたい」

　今オフはすでに年末から投げ続けており「（状態を）落とさないようにやっていければ」。グアムでは高低差のある約５キロのランニングコースを毎日欠かさず走るなど、体づくりにも余念がない。帰国前にはブルペンで投げ込みも行う予定だ。

　１０勝を挙げた１２年の活躍も、山内にとってはもはや過去のこと。今年７月に３０歳を迎える男は、プロ生活を１年でも長く続けるためにも、生き残りをかけ、必死に結果を追い求める。