右肘の不安は、もう消えた。楽天ドラフト１位安楽智大投手（１８＝済美）は新人合同自主トレで、走り込み中心の基礎練習メニューをこなしている。「ブルペンに行けと言われたら、いつでも行ける状態です」とアピールするが、首脳陣はせかさないつもりだ。

　最速１５７キロ右腕は昨年ドラフトで目玉と言われた。しかし高校３年時は故障に苦しんだ。「右肘尺骨神経まひ」と呼ばれるケガで、満足に投げ込みができなかった。高校２年夏に記録した最速１５７キロの速球も、高校３年夏には１４８キロまでしか戻らなかった。それでも２球団競合の１位でプロへの扉を開けた。「正直、高卒で入るのは無理かなと思う時期もあった。でも上甲監督から『今頑張れば花は咲くから』と言われ、吹っ切れた」と振り返る。ケガであきらめるのでなく、愚直に走り込み、プロで戦える体を作り続けた。

　積極的に筋トレを行い、体重は増加。夏の引退直後の８８キロから９１キロとなり、体脂肪は１５％から１２％台まで落ちた。納得のいく肉体を手に入れ「体が大きくなればパフォーマンスも上がる」と自信はみなぎる。前日２１日には実質１軍キャンプとなる「久米島班」に振り分けられた。「ひじの状態は完璧に近い」と開幕１軍へ体と心の準備は万全。今日２３日には初のブルペン入りも予定されており、全力でアピールする。【島根純】

　◆安楽智大（あんらく・ともひろ）１９９６年（平８）１１月４日、愛媛・松山市生まれ。父の転勤で高知に引っ越し、高須小２年から軟式野球チーム「高須ザイオン」で投手として野球を始める。松山に戻り、道後小３年から「東雲イーグルス」、道後中では「松山クラブボーイズ」に所属した。済美では１年秋から背番号１。１８８センチ、９１キロ。右投げ左打ち。契約金１億円、年俸１２００万円。背番号２０。