お手本は大リーガー！

　ＤｅＮＡ関根大気外野手（１９）がジャイアンツ青木の直伝打法で高卒２年目に飛躍する。「目標は開幕スタメン。それ以外は考えていません」と、優しい顔立ちに似ず強気に言ってのけた。自信はある。１月に沖縄・浦添で行った自主トレでは、嶋村２軍コーチらの仲介を得て青木に弟子入りした。７日から２１日までの約２週間、走攻守すべてに指導を受けた。同じ外野手で左打ちの俊足好打者。同タイプで「目指すべき人です」と心酔した。

　打撃ではミートポイントを少し後ろにするよう教えられた。「それだけボールを見ることができる。小さな変化球に対応できる」。短い距離から投げてもらう打撃練習で手ごたえを得た。守りでは制球の悪かった送球にヒントをくれた。素早く送球するためには通常、左投げの場合は左足を前にして捕球する。しかし制球難解消法のひとつとして「右足を前にしてみたら」とアドバイスされた。「ステップは増えてしまうんですが、バランスがよくなりコントロールがつきました」と、スピードより制球重視の矯正にメドが立った。走り方でも「すり足になっているぞ」と的確に欠点を見抜いてくれた。すべてが勉強で役立った。

　首脳陣の評価は高く期待は大きい。昨春はチームの高卒新人としては１４年ぶりに１軍キャンプに抜てきされた。シーズンは１０月４日の巨人戦で初出場するや２安打。今年にかける思いは強い。ユニホームの首元の裏側に記した個人スローガンは「ＭＡＫＥ

　ＹＯＵＲ

　ＤＲＥＡＭＳ

　ＣＯＭＥ

　ＴＲＵＥ」。夢をかなえろ、だ。【矢後洋一】

　◆関根大気（せきね・たいき）１９９５年（平７）６月２８日、愛知県出身の１９歳。東邦高から１３年ドラフト５位でＤｅＮＡ入り。昨年２月１９日、韓国ＫＩＡとの練習試合で９回１死満塁からサヨナラ打を放ち対外試合デビュー。昨季の１軍成績は３試合で１２打数３安打の打率２割５分、１盗塁。２軍成績は１０１試合で３６５打数９９安打の打率２割７分１厘、６本塁打、３２打点、１２盗塁。１７４センチ、７８キロ。左投げ左打ち。