＜東京６大学野球:明大１１－０東大＞◇第１週初日◇１５日◇神宮

　昨秋王者の明大が東大を下し、大勝発進した。初の開幕投手となった山崎福也（さちや）投手（２年＝日大三）が７回１安打無失点。エース野村（現広島）が抜けた穴をしっかり埋めた。法大－慶大は延長１０回で１－１の引き分け。けがが心配された慶大・福谷浩司投手（４年＝愛知・横須賀）は救援で登板。法大は三嶋一輝投手（４年＝福岡工）が完投した。

　山崎は緊張の面持ちで開幕マウンドに上がった。最速１４４キロと直球が走り、変化球も切れた。６回１死から両ふくらはぎがつってベンチに下がったが、塩と水分を補給し、ストレッチをして再登板した。８回の打席で高校の後輩、高山を代打として送られたが、７回まで１安打１死球と完璧な投球。「真っすぐがコースに決まりました」と笑顔を見せた。

　明大の開幕投手は、昨秋まで野村が６季連続で務めていた栄誉ある役割だ。オープン戦から好調を維持。４日前にブルペンで善波監督に伝えられてから「一応準備してましたが、びっくり」と緊張は解けなかった。それでも中学３年で脳腫瘍の手術を乗り越え、現在も年３度の検査を受けている左腕は「あの時のことを考えると普通に生活できることが幸せです」とポツリ。１０年のセンバツ準優勝投手は、大舞台に強い。

　この日は投手ながら６番に入るなど、高校通算２０本塁打の打力も魅力だ。第４打席は「後輩に打たせてあげたかった」と快く代打に応じ、高山には「いつも通り頑張れ」と助言を送った。今後は「任された試合はしっかり打って、しっかり投げたい」と、投打二刀流での活躍を誓っていた。【斎藤直樹】