０８年プロレス大賞ＭＶＰを受賞した全日本の武藤敬司（４５）が、世界最大の米総合格闘技団体ＵＦＣ参戦を決意した北京五輪柔道１００キロ超級金メダリスト石井慧（２１＝国士舘大４年）に好印象を抱いた。

　２人は１７日、都内で行われた同大賞表彰式に出席。新人賞獲得の沢田敦士祝福に来場した石井とともにラブポーズで写真に納まるなど、初遭遇で親交を深めた。武藤は「例えに昔の英雄の話しをもってくるなど、意外と博学。おれなんかよりずっと知識は豊富だよ。キャラクターも面白いし、素材は最高級だし、プロレス向き」と絶賛。だが、将来的なスカウトについて記者の質問が及ぶと「今はそこまで考えさせてはいけない」と、石井を気遣う場面もあった。