「夢」に暗雲!?

　５月１１日に開催される「ＤＲＥＡＭ．３」についての会見が４日、都内で行われ、ライト級２回戦４カードが発表された。あご骨折のために１回戦の出場を見合わせていた宇野薫（３２＝和術慧舟会）が「主催者推薦枠」として今回から登場。この優遇措置に対し、初戦を突破した参戦選手からは不満の声が漏れるなど、新総合格闘技団体は早くも「迷走危機」に直面した。

　「決まった以上はやるけど、納得はしていない」。宇野との対戦が決まった石田光洋（２９＝Ｔ－ＢＬＯＯＤ）は静かに、しかしはっきりとした口調で不快感をあらわにした。１回戦を欠場した選手がいきなり２回戦から登場。宇野の参戦は３月の時点で決まってはいたが、王者でもない相手への優遇措置に「できればかかわりたくなかった」と思わず本音を漏らした。

　ほかの選手からも厳しい声が上がる。石田と同じジム所属の川尻達也は「言いたいことは原稿用紙１０枚分ぐらいある。でも、そこは石田君に託します」と不満げな様子。永田克彦（３４＝新日本プロレス）も「トーナメントということを考えると、正直どうかなと思う」と話した。

　笹原圭一イベントプロデューサー（ＥＰ＝４０）は「（推薦枠）候補選手はほかにもいたが、けがの治り具合や実績を考えて宇野選手になった」と説明。同ＥＰは、以前に「マイナス要素がある方が、イベントとして熱を帯びる場合もある」と話している。この件ががどんな火種を生み、どう決着するのか、注目される。