挑戦者の熊朝忠（２６＝中国）は２４日急きょ来日し、予備検診の結果、当初宮田ジムが発表した身長１５５センチより４・５センチ低い１５０・５センチであることが判明した。リーチも内藤より１４・５センチ短い１６０センチだった。２３日にビザを取るドタバタぶりで、会場も急きょホームからアウェーに変更。それでも予備検診後、都内で夕食を済ませた熊は「コンディションはグー、グー」と親指を立てて好調をアピールしていた。