＜プロボクシング：ＷＢＣ世界スーパーバンタム級タイトルマッチ＞◇１日（日本時間２日）◇米ラスベガス・ＭＧＭグランドホテル＆カジノ

　米国でＷＢＣ世界スーパーバンタム級王者の西岡利晃（３５＝帝拳）の争奪戦が始まった。ボクシングの聖地ラスベガスで世界的強豪の元世界２階級制覇王者ラファエル・マルケス（３６＝メキシコ）を圧倒して７度目の防衛をしたことで、本場での「商品価値」が急騰した。試合を観戦した世界３階級制覇王者の現ＷＢＣ・ＷＢＯ世界バンタム級王者ノニト・ドネア（２８＝フィリピン）と、４階級制覇王者の現ＷＢＯ世界スーパーバンタム級王者ホルヘ・アルセ（３２＝メキシコ）が試合後、２人で記者会見場に姿を見せ、西岡との対戦を熱望した。

　次戦の最有力候補とされるドネアは「西岡の方がアイデア、頭脳、スピードともにスマートだった。マルケスは単調だったね」と分析。西岡の「スピードキング」、自身の「ザ・フィリピーノ・フラッシュ」の愛称にちなみ「ぜひ西岡と対戦したい。スピードキング対フラッシュだね」と対戦に乗り気だった。そこにアルセも割って入り「スーパーバンタム級はすごいことになる。オレも興味がある」と同級統一戦に前向きな姿勢をみせた。

　世界的強豪の２人の中量級スター選手の言動に、米大手プロモート会社トップランクのスーパーファイト仕掛け人、ボブ・アラムＣＥＯ（７９）が黙っていなかった。会見の壇上に並んだドネア、アルセを見つめながら「西岡はすごいボクサーだ。君ら２人にとって対戦すれば、困難な相手になるだろう。西岡、また米国に戻ってきてくれ」とラブコールを送った。

　帝拳ジム本田明彦会長（６４）が「次が最後」とした来年４～５月開催のラストマッチとなるＶ８戦を控え、さらにビッグネームが対戦相手として名乗りを上げる気配もある。世界の中量級ウォーズは、これから西岡を軸に展開されそうだ。【藤中栄二】

　◆ノニト・ドネア

　１９８２年１１月１６日、フィリピン生まれ。米国に移住後、００年シドニー五輪代表から落選後にフライ級でプロ転向。０７年にＩＢＦ世界フライ級王座を獲得して３度防衛後、返上。０９年８月、ＷＢＡ世界スーパーフライ級暫定王座決定戦を判定で制して２階級制覇。１１年２月、あの長谷川穂積をＫＯしたＷＢＣ・ＷＢＯ世界バンタム級王者モンティエルに２回ＴＫＯ勝ちで３階級を制覇。アジア人初の主要４団体で世界王座奪取に成功。身長１６８センチの右ボクサーファイター。

　◆ホルヘ・アルセ

　１９７９年７月２７日、メキシコ生まれ。９８年１２月にＷＢＯ世界ライトフライ級王座獲得（１度防衛）。０１年１０月、ＷＢＣ同級暫定王座を獲得。正規王者となって８度の防衛後に返上。０５年７月、同暫定フライ級王座を奪い２階級制覇。０８年９月にＷＢＡ世界スーパーフライ級暫定王座を獲得し３階級制覇。１１年５月には２階級上のＷＢＯ世界スーパーバンタム級王者バスケス・ジュニアに１２回ＴＫＯ勝利、メキシコ人初の４階級制覇を達成した。身長１６８センチの右ボクサーファイター。