花組トップ明日海（あすみ）りおが、劇団代表作の１つ「ミー＆マイガール」でタップダンス、帽子のトリックと、見せ場がふんだんにある主人公を熱演している。新人時代の０８年、同作で新人公演に初主演した思い出の作品。帽子を手になじませようと、自宅へ持ち帰るなど苦闘しながら作り上げてきた。兵庫・宝塚大劇場は６月６日まで、東京宝塚劇場は６月２４日～７月３１日。

　貴公子トップも就任３年目。グイグイと引っ張るタイプではない。仲間に寄り添いながら、歩んできた。

　「明るく元気に、楽屋でワイワイとやっていても、開演すれば空気を一瞬でつかむ。舞台で１番に集中力を発信させる人でいたい。その思いは変わらない」

　心（しん）は強いが、性格は温厚。最近は怒るようになったかと問うと「怒りますよ」と返ってきた。だが、よく聞けば「妥協はしたくない。意見は言います。あれ？　怒る？　言葉を荒らげる？　感情的には…ならないですね。舞台の上でしか」と笑った。

　柔らかい空気を身にまとう明日海が、誰よりもいちずに作品に向かうことで、一体感が生まれる。春という季節も活動的にさせる。

　「冬眠しているわけではないですが、冬は苦手。ようやく活動できる（笑い）。最近は、おみそ汁にはまり、おだしからとって、具材のお野菜で変わる味を楽しんでいます。お気に入りは玉ネギ。甘くなるので」

　今作は明日海が８年前、新人公演で初主演した「ミー＆マイガール」。下町育ちのビルが貴族の跡継ぎと分かり、生活が急転。戸惑いつつも恋人のサリーへの愛を貫き、周囲の人とも心を通わせる青年だ。

　「『これから男役でやっていく』と決意を新たにした作品でした」。８年前の本公演では女役のジャッキーなどを役がわりし、すべて女役だった。

　「新人公演で（男役の）ビルを演じたとき、第１歩の足を大きく踏み出せる快感、忘れられないです。あ～、大きく足、踏み出していいんだ！　って」

　新人時代も苦労した主人公の得意技、帽子をクルクルと回す「ハット・トリック」には今回も苦しんだ。

　「歴代ビルを演じた先輩は、帽子が手に吸い付いている印象で、私も肌身離さず持ち歩きました。家まで持ち帰って練習しましたが、いろんな物にぶつけて、破いてしまったことも」

　そんな明日海にとって、ビルは理想の男性という。

　「ふざけていても、隠しきれない誠実さがあり、やるときはやる。おおらかで包容力があって、恋人をまっすぐに愛し、知らず知らずに人をとりこにする」

　懐の広さ、いざという場面での度胸と強さ。明日海がビルに感じる魅力は、そのまま、自らが花組で無意識に放つ存在感に近くなっている。【村上久美子】

　◆ミー＆マイガール　１９３０年代のロンドンが舞台。下町育ちの青年ウイリアム（ビル）が、名門貴族の跡継ぎと分かり、一人前の紳士に成長するまでを描くミュージカル。恋人サリー（花乃まりあ）との恋、昔の仲間や貴族社会の人間関係も描く。１９３７年にロンドンで初演され、ロングランとなったヒット作。宝塚では８７年に剣幸らの月組で初演。９５年に天海祐希、０８年には瀬奈じゅんが主演し、たびたび再演される劇団代表作の１つ。

　☆明日海（あすみ）りお　６月２６日、静岡市生まれ。０３年入団。月組配属。０８年、バウ・ワークショップ「ホフマン物語」で初主演。同年「ミー＆マイガール」新人公演で初主演。１１年「アリスの恋人」でバウ単独初主演。１２年、龍真咲が月組トップに就くと過去に例がない準トップ就任。「ロミオとジュリエット」「ベルサイユのばら」で龍と主演役がわり。花組異動後の１４年５月、同トップ就任。身長１６９センチ。愛称「みりお」「さゆみし」。