将棋の第４４期棋王戦１次予選、藤井聡太六段（１５）対大石直嗣七段（２８）戦が２４日、関西将棋会館で行われた。本年度の藤井の成績は２勝０敗。４月に高校に進学してから負けなし。３連勝を狙う。

　振り駒の結果、藤井が先手に決まった。午前１０時、お互いに深々と一礼し、対局を始めた。藤井はルーティンのお茶を一口飲んだ後、２六歩と飛車先を突きだした。両者の対戦は２度目。藤井の１勝。

　中学生棋士として数々の年少記録を更新。第４５回将棋大賞では、記録ずくめの活躍が評価され、最優秀同等の特別賞のほか新人賞も受賞した。同賞の記録全４部門（勝率、勝利数、対局数、連勝）も独占し、「７冠王」に輝いた。

　棋王のタイトルは渡辺明棋王が１２年度から６連覇中。予選トーナメントを勝ち抜いた８人が、シード者と本戦トーナメントで戦う。

　持ち時間は各４時間。夜には決着する見込み。