世界最大級の人工ヨットハーバー、マリナ・デル・レイのクリスマスボート・パレードは今年は９日に行われました

　クリスマスシーズンのロサンゼルス（ＬＡ）は、美しいイルミネーションで街中が華やかに彩られていますが、海に囲まれたＬＡならではのホリデーシーズンのイベントの一つに、華やかにデコレーションされたボートによる水上パレード「ボートパレード」があります。ニューヨーク・タイムズ紙で、ホリデーシーズンのベストイベントの一つにもあげられたＬＡ南部の高級住宅地ニューポートビーチで毎年行われるボートパレードが有名ですが、ほかにもロサンゼルス空港の北にある世界最大級の人工ヨットハーバーのマリナ・デル・レイ、ＬＡ最大の貿易港ロングビーチ、日系人も多く住むレドンドビーチなど、ＬＡ近郊の港では毎年１２月の第２週目の週末に一斉にクリスマス・ボートパレードが行われます。

大小さまざまなボートやクルーザーが湾内を２時間かけてゆっくりと行進していきます

　中でも１００年以上の歴史を誇るニューポートビーチのボートパレードは、５日間にわたって行われる最も規模が大きなものとして知られています。毎年、約１００艘もの小型のレジャーボートやクルーザー、観光船などがニューポート湾を２時間以上かけてゆっくりとパレードします。この伝統的なイベントに参加するため、船主たちは数週間の時間をかけて、美しく船をデコレーションし、数万人もの人が見学に訪れるクリスマスの一大イベントとしてＬＡではおなじみです。

ボートの上でパフォーマンスをする参加者も多く、見学者たちからも大きな歓声が沸き起こります

　また、マリナ・デル・レイのボートパレードも、５０年以上の歴史を誇る人気のクリスマパレードです。こちらはニューポートビーチに比べると規模は小さいですが、毎年５０～１００艘のボートが参加し、デザインの良さや観客を楽しませたかどうかなどを基準に最優秀賞が決まるコンテストスタイルのため、個性的でユニークな飾りを施したボートも多く、色とりどりの美しいイルミネーションに飾られたボートの上では、迫力あるダンスを披露する人たちや音楽も聞こえて、見学客からも大きな歓声があがります。このボートパレードは、ボートをレンタルして個人で参加することも可能なので、ボートの上からイルミネーションを楽しみたい一般の人たちも毎年たくさん参加しているほか、ランチやディナークルーズを行っている有名なクルーズ船もパレードに参加しており、船上ではパレードを観覧しながらディナークルーズを楽しむことができます。

夜の海を彩る華やかなボートの行進は幻想的で、とてもロマンチックです

　夜の海で水面をキラキラ照らすライトアップは、ＬＡならではのクリスマスの楽しみ。暗闇に美しい光を照らしながらゆっくりと湾内を行進するボートパレードは、どれも圧巻です。写真と共にＬＡのロマンチックなクリスマスをお楽しみ下さい。

（米ロサンゼルスから千歳香奈子。日刊スポーツ・コム「ラララ西海岸」）