絵本作家としても活躍するキングコングの西野亮広（３６）が、１０月２１日に発売した絵本「えんとつ町のプペル」を個人で１万冊購入していたことを明かした。

　絵本についてはライバルを「ウォルト・ディズニー」と宣言し、精力的に活動している西野。今作はクラウドファンディングで資金を集め、３５人のクリエイターとともに４年半かけて完成させた意欲作だ。

　売上部数が予約販売だけで１万部を突破したことで話題を呼んだが、なんと“自作自演”だったという。２９日に更新したフェイスブックで「そういえば、言うのを忘れてました。『えんとつ町のプペル』は、初版部数を上げる為に、まずは個人で１万冊以上買ったんです」と告白。その額は２０００万円を超えるという。「年明けに発売される『Ｄｉｓｃｏｖｅｒ　Ｊａｐａｎ』で、２０００万円を超える領収書の写真が掲載されてます」とその“証拠”も明かされるようだ。

　１万部を超えれば大ヒットと言われる絵本で、「絶対に１００万部は売る」と豪語する西野。実際に、出版不況もどこ吹く風とばかりにすでに２３万部を突破している。しかし１００万部売るのが目標ではない。「本当にやりたいことは、その先にあります」と前を見すえた。