１０７期の新鋭・原口昌平（２３＝福岡）が村上皇へのリベンジを誓った。２人は５月１７日、青森ミッドナイトの準決で対戦。中団を取り合ったが、アウトの村上がバックまくりを決め１着、原口はインに詰まって消化不良の４着に終わった。「１度対戦して完敗しました。僕があのときよりも強くなっていればいいですが」。

　予選は６番手まくりで２着に７車身をつけて圧勝。準決も逃げ切りと、ライバル村上よりもレースは見えている。「準決は先行すると決めていたし、逃げ切れて良かった。決勝も自力で持ち味を出し切りたい」ときっぱり。一気の逃げでＶを狙う。