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９０年１１月、小倉競輪祭で優勝した滝沢正光

　元祖・怪物として一世を風靡（ふうび）した滝沢正光（４８＝千葉）が現役を引退する見通しとなった。２５日、本人の申し出により、２７日に都内のホテルで記者会見することが、日本競輪選手会とＪＫＡから発表された。同選手は２５年間在籍したＳ級から７月にはＡ級へ降級が決まっている。詳細は明らかにされていないが、これまでの経緯や現状から引退は、ほぼ間違いない。

　現役最多勝男の事実上の引退表明だろう。小嶋敬と山崎芳のモンスター対決が平成の新しい名勝負になっているが、怪物といえば滝沢だった。

　高校時代はバレーボール部の適性組で４３期としてデビュー。伝説となった血を吐くような猛練習で頭角を現した。強過ぎた中野浩一氏（日刊スポーツ評論家）に対して、山口国男氏が総帥となり軍団を形成したフラワーラインの機関車として活躍、トップレーサーへ上り詰めた。８７年には４月四日市から９月宇都宮オールスターまで（５月高松宮杯、７月全日本選抜含む）、１３場所連続Ｖ。年間勝率は８０％と、圧倒的な怪物パワーで成し遂げた連続優勝記録は不滅だ。１２月のグランプリは強烈なまくりで初制覇。まさに滝沢全盛期だった。９０年には九州の牙城である小倉で史上２人目のグランドスラムを達成した。Ｇ１タイトル１２個獲得、ＧＰでも２度優勝している。

　０７年の地元千葉記念では連勝で予選を突破してスタンドをわかせた。長くファンに愛され続けた滝沢だが、４８歳の年齢とＡ級降級は偉大な名選手の引き際かもしれない。０７年の１１月には競輪学校で現役初の名誉教官として教壇に立った。３月の川崎では、落車失格となり来々期のＳ級復帰は難しくなった。「肋骨（ろっこつ）を痛めましたが、心も痛い」と寂しい帰り支度をしていたのが印象的だった。初弟子の伊勢崎彰大は「最近、滝沢さんはバイク誘導で先行に戻すと張り切ってましたが。取手（出走中）に来る前に一緒に風呂に入った時、そういう雰囲気はあった」と、師匠の引退を感じ取っていた。Ａ級初戦（７月１日初日）の地元千葉は出場を予定しているが、その後のあっせんは断っている。

　［2008年6月26日9時28分　紙面から］

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滝沢正光

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